来自日本京都大学的研究人员在新一期《科学报告》（Scientific Reports）杂志网络版上说，芝麻和红酒的成分能够延长细胞寿命。
细胞老化後异常蛋白质会在细胞内堆积，容易发生损伤细胞的氧化应激反应，最终导致细胞死亡。此前有研究显示，芝麻和红酒具有防老化效果，这是由於红酒中的白藜芦醇和芝麻中的芝麻素具有抗氧化作用。
白藜芦醇（英文：resveratrol）是一种非黄酮类的酚类物质，化学名称为芪三酚，天然的白藜芦醇在很多植物中存在，是植物为了抵御病菌入侵而产生的一种抗毒型物质。
白藜芦醇，产生於葡萄叶表皮和浆果果皮中，最初是在葡萄属植物对真菌病害感染反应中发现的，对抗感染所产生的一种植物抗毒素，能够阻止低密度脂蛋白的氧化，具有明显的抗氧化丶清除自由基丶抗衰老作用。
康乃尔大学的克雷西博士 (Dr. Creasy) 化验了上千种葡萄酒，发现葡萄种类是白藜芦醇含量的决定性因素。黑皮诺所含白藜芦醇最多，其次是美乐以及赤霞珠。另外，葡萄酒的产地也很重要，来自低温高湿地区的葡萄酒，平均含有更多的白藜芦醇。克雷西 1997 年的一项研究结果说明，收获季节潮湿寒冷的美国芬格湖地区，其黑皮诺葡萄酒拥有全球最高的白藜芦醇含量。
1990 年代，美国康乃狄克的学者从葡萄酒里里发现了丰富的白藜芦醇。由於法国人常食牛排丶炸薯条等高胆固醇的非健康食品，但是其心血管病的发病率只有美国的 1/3，这个被称作法国悖论的现象，被归结於美法两国饮食习惯种不同的内容：葡萄酒。葡萄酒为什麽具有健康功效一直困扰着人们，因此康乃狄克大学学者的发现，引发了全世界研究白藜芦醇的热潮。
日本京都大学教授阪井康能等人，在实验中阻碍小鼠细胞内分解异常蛋白质的酶发挥作用，使细胞进入氧化状态，人为增加异常蛋白质的堆积。结果发现，细胞的氧化应激反应增强後，细胞的生存率降低了40%左右。
但研究人员在向实验鼠细胞分别添加白藜芦醇和芝麻素後，发现细胞的生存率得以提升。与没有添加上述成分的细胞相比，细胞在添加上述成分8小时後，生存率上升了10%至20%。
研究人员进一步发现，这是由於白藜芦醇和芝麻素能够保护细胞内产生能量的线粒体，遏制过多的活性氧生成，从而减弱氧化应激反应，保护了细胞。研究人员指出，这两种成分对於人体应该也有同样效果。
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