在传统的观念中，衰老被视为一种自然现象，人力无法干预，人的寿数从生下来时就已经被规定好了。而进入现代社会以来，随着科学技术的发展，尤其是生命科学技术和医疗技术的突破使得人类寿命一次次飞跃之后，很多人的衰老观念都慢慢的发生了改变，人们认为通过现有的科技手段，人类可以活得更长，一些科学家和“抗衰极客”甚至相信未来人们可以去挑战生命的极限，追求永生。
如今科学界炙手可热的抗衰老物质NMN ，其功效的发现者哈佛辛克莱教授更是曾激动的表示：“到本世纪末，人类的寿命可以延长到150岁”，甚至说：“死亡将会成为一种稀罕物”。
辛克莱是抗衰老领域内知名的理论家和实践者，从此前风光无限到备受争议的白藜芦醇，以及如今风靡全球的NMN，他在抗衰老领域内发现的研究成果颇为丰厚，他自己本身也是这些研究成果的实践者。目前NMN抗衰老在国内日渐流行，而早在2013年辛克莱发现NMN具有延缓功效的作用后，他自己就开始服用NMN，之后他的家人，包括他家的两条宠物犬也全部都在服用NMN。而辛克莱自己本人曾在接受采访时表示，长期服用NMN后他的生理年龄比实际年龄要年轻了十几岁。自己亲身体验到的效果以及长期从事抗衰老领域的研究让辛克莱产生了“衰老只是一种疾病”的想法，并愈发坚信这一想法。
默沙东老年医学手册（Merck Manual of Geriatrics）中对疾病和衰老的定义是：如果身体恶化的发生率不到人口的一半，我们称之为疾病；如果它的发生率超过一半以上的人口，我们称之为衰老。在这个定义里，衰老不是疾病无法治愈，也就是我们无法阻止衰老。而辛克莱在他出版的书《可不可以不变老》中公开对这一观点提出质疑，直接表示他们错了，没道理发生在49.9%的人身上的病是疾病，但发生在50.1%的人口上的却不是。并且他认为老化是致病的重大元凶。
科学的进步就是在这样的一次次争论和质疑中不断进步和突破，衰老究竟是否应该被视为一种疾病，这个问题对于我们绝大多数普通人而言过于遥远和深奥，或许也是干系不大。但是科学家们对于衰老看法的改变，以及抗衰老技术的发展却在潜移默化中改变着人们对于衰老的看法，近年来日益发达和丰富的抗衰老手段就是对这一现象的极好体现。
2020年，抗衰老物质NMN在中国取得爆发式增长，行业远期市场可达千亿规模。有需求才有市场，人们对于NMN抗衰老产品的需要无疑表明了人们对于人力干预衰老的信任和期许，人们传统的“衰老是一种自然现象”的观念正在逐渐被打破。而在人口老龄化形式日益加剧的社会背景下，笔者认为这种观念的改变是恰逢其时的，也是十分有必要的。
硅谷“钢铁侠”马斯克曾经说：“如果你返回到数百年前，我们现在拥有的一切似乎都是不可思议的魔术奇迹，比如能够远距离通话、传输图片、飞行、访问甲骨文的庞大数据等。”正是人类“敢想”“敢做”才推动了无数新技术的产生。而如今对于衰老观念的改变或许也将促使人类进行更进一步的探索，以期未来在抗衰老领域人们能够取得更大的突破性进展。
